La col china, también conocida como col de Napa o Brassica rapa, es una hortaliza de hoja originaria de Asia. Tiene una rica historia y es muy apreciada por sus propiedades únicas y sus usos versátiles tanto en la cocina como en la medicina tradicional.
Este vegetal tiene una larga historia que se remonta a miles de años en China. Se cree que se originó en la región que rodea el río Yangtsé, donde fue cultivada y consumida por las antiguas civilizaciones chinas. Con el tiempo, se extendió a otras partes de Asia y acabó ganando popularidad en todo el mundo.
Propiedades de la col china
La col china se caracteriza por su forma alargada y cilíndrica y sus hojas de color verde claro a amarillo pálido. Pertenece a la familia Brassica, que también incluye otras verduras crucíferas como el brócoli, la col rizada y las coles de Bruselas. Esta verdura está repleta de nutrientes y ofrece numerosos beneficios para la salud.
Además, esta verdura es baja en calorías y rica en fibra, lo que la convierte en una excelente opción para controlar el peso y promover un sistema digestivo sano. También es una rica fuente de vitaminas A, C y K, así como de ácido fólico y minerales como el calcio y el potasio. Además, la col china contiene fitonutrientes, como los glucosinolatos, que se han asociado a posibles propiedades anticancerígenas.
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Usos culinarios
Es un ingrediente versátil en diversas culturas, sobre todo en la cocina de Asia u oriental. Su sabor suave y ligeramente dulce y su textura crujiente la convierten en un excelente ingrediente para una gran variedad de platos. Uno de los usos más populares de la col china son los salteados. Puede cocinarse rápidamente con otras verduras, carne o tofu, creando un plato equilibrado y sabroso. También se utiliza en platos calientes, sopas y encurtidos, añadiendo un crujiente refrescante y un sabor sutil.
En la cocina coreana, la versión fermentada de la col china, el kimchi, es muy apreciada. El kimchi se elabora salando y fermentando col china con una mezcla de especias, como chile en polvo, ajo y jengibre. Este condimento ácido y picante no sólo es delicioso, sino que también ofrece beneficios probióticos, ayudando a la digestión y promoviendo un intestino sano.
Este vegetal también se utiliza para hacer platillos orientales muy tradicionales como el relleno de los rollitos primavera. Así como algunas ensaladas que sirven de acompañamiento a muchas creaciones chinas.
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Usos medicinales
La medicina tradicional china reconoce desde hace tiempo las propiedades medicinales de este vegetal. Se cree que tiene efectos refrescantes y desintoxicantes para el organismo. En la medicina tradicional china, se considera que la este vegetal tiene un sabor dulce y ligeramente amargo y se asocia con los meridianos de pulmón y estómago.
En los últimos años, la investigación científica ha arrojado luz sobre los posibles beneficios de la col china para la salud. Los estudios han sugerido que los fitonutrientes presentes en la col china pueden tener efectos antiinflamatorios y antioxidantes, contribuyendo al bienestar general y reduciendo el riesgo de enfermedades crónicas.
Además, su uso en la medicina tradicional pone de relieve más posibles beneficios para la salud, desde el apoyo a la salud respiratoria hasta la ayuda a la digestión. Ya sea en salteados, encurtidos o fermentada en forma de kimchi, esta verdura sigue cautivando paladares y ofreciendo multitud de ventajas para la salud.
