La salvia es una planta aromática y medicinal muy conocida por sus propiedades beneficiosas para la salud y calidad de vida. Su origen remonta a la antigua civilización griega y romana y ha sido utilizada durante varios siglos por todo el mundo. Pertenece a la familia de la Lamiáceas y es nativa de la región mediterránea, su nombre científico “salvia officinalis” deriva del término latino “salvare”, que significa “curar” o “salvar”. Su valor está en su capacidad para aliviar diversos problemas de salud y también se ha utilizado en la cocina como condimento.
Por Miriam Carmo
Características y usos
Esta hierba tiene un aroma distinto y un sabor ligeramente amargo, sus hojas se utilizan tanto frescas como secas para elaborar alimentos y bebidas. Además de su uso culinario, se ha utilizado tradicionalmente para tratar problemas digestivos como la indigestión y los espasmos estomacales. También se ha usado en tratamientos naturales para aliviar los síntomas de la menopausia, como los sofocos y la sudoración excesiva. Hay estudios que indican que los compuestos existentes en la salvia pueden tener efectos estrogénicos leves, lo cual ayuda a equilibrar las hormonas.
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La salvia conocida por sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antimicrobianas gracias a los compuestos activos que tiene. Los flavonoides y los ácidos fenólicos ayudan a neutralizar los radicales libres y a reducir la inflamación en el cuerpo. Además, los aceites esenciales de salvia contienen componentes antimicrobianos que pueden ayudar a combatir las infecciones bacterianas y fúngicas.
La salvia en la cocina
En la cocina se puede usar para acompañar o marinar carnes grasas como pato, cordero o embutidos de cerdo, pero también quesos y pescados grasos. Se utiliza además en ensaladas, salsas, panes, sopas, purés, guisos, pastas, arroces o verduras para que se digieran mejor y para aromatizar aceites y mantequilla. Es una de las hojas que hacen parte del “bouquet garni”, mezcla de hierbas aromáticas para carnes y estofados, y también de hierbas provenzales del sur de Francia.
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En cuanto a su uso externo, la salvia se ha utilizado en enjuagues bucales para aliviar el dolor de garganta y promover la salud bucal. Como aceite esencial se utiliza para masajes y aromaterapia, ya que se cree que tiene propiedades relajantes y calmantes. En resumen, la salvia es una planta versátil y beneficiosa usada durante siglos en la cocina y la medicina tradicional por sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antimicrobianas.
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