Siempre es impresionante explorar la gastronomía de otros lugares, ya que nunca sabes la riqueza que puede esconderse en distintos sitios y sorprender tu paladar. Hoy no es la excepción, así que vamos a hablar sobre la sopa de almeja, mejor conocida como clam chowder. Esta sopa tiene dos versiones, y nos sumergiremos en su interesante historia. El clam chowder es famoso por su textura abundante y su sabor reconfortante, considerado tradicional en Estados Unidos. Se dice que durante las épocas de invierno, no hay nada mejor que una taza de clam chowder. Así que atrévete a probarla y sigue descubriendo más acerca de esta deliciosa sopa.
Por Mariana Frias
La clam chowder es una sopa espesa y cremosa originaria de la cocina estadounidense, estrechamente asociada con la región de Nueva Inglaterra. Su ingrediente principal son las almejas; no obstante, dependiendo de la región, puede incluir otras proteínas. Además de las almejas, sus ingredientes fundamentales son patatas, cebolla, apio, panceta o tocino, y una base láctea que puede consistir en leche o crema.
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Origen de la sopa de almeja
La palabra chowder tiene origen francés y se refiere al caldero de hierro que se calienta sobre el fuego. La clam chowder tiene sus raíces en la cocina tradicional de Nueva Inglaterra, en la región noreste de los Estados Unidos. Esta sopa espesa y cremosa ha sido parte de la gastronomía de la zona durante varios siglos. Su creación fue influenciada por las tradiciones culinarias de los colonizadores europeos, quienes incorporaron ingredientes locales como almejas y patatas a sus recetas. La abundancia de mariscos en las costas de Nueva Inglaterra contribuyó significativamente a la popularidad de la clam chowder.
La sopa de almejas tiene sus raíces en 1795, cuando se elaboraba originalmente como una sopa de pescado con agua, cebollas, patatas y zanahorias. Sus orígenes se atribuyen a franceses, neoescoceces y británicos, siendo considerado un plato humilde en el siglo XVIII. La práctica de añadir galletas y picatostes como espesante se volvió popular en esa época, especialmente en la zona de Boston. Hacia 1836, la sopa evolucionó para convertirse en un alimento básico para marineros, adoptando una consistencia más cremosa y blanca, con el pan duro incorporado como un añadido común, especialmente en las regiones más frías.
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Historia
Esta sopa tuvo su origen en los barcos que navegaban en alta mar, donde los pescadores cocinaban lo que atrapaban. Inicialmente, preparaban un caldo con vegetales, bacalao, una especie de galleta dura, agua y papas. Con el tiempo, perfeccionaron la receta, y al encontrarse en tierra firme, la preparaban con leche y almejas.
Durante los siglos XVIII y XIX, la sopa de almejas se popularizó en Nueva Inglaterra, convirtiéndose en un plato emblemático de la región. La “New England clam chowder” es un ejemplo destacado, caracterizada por su base láctea cremosa y la combinación de almejas, patatas y tocino.
Clam chowder en la actualidad
Luego, la clam chowder tomó impulso y se convirtió en un plato icónico en diversas regiones como Nueva Inglaterra, Manhattan, Rhode Island, Carolina del Norte, San Francisco, y los estados de Washington y Alaska. Así surgieron diversas versiones de clam chowder, entre las cuales destacan la New England clam chowder y la Manhattan clam chowder. La versión de Nueva Inglaterra es la más tradicional y utiliza una base láctea, mientras que la de Manhattan está hecha a base de tomate, lo que le confiere un color rojizo característico. Ambas variedades suelen estar cargadas de sabor a mariscos y son especialmente populares en las regiones costeras de los Estados Unidos.
Hoy en día, la clam chowder es un plato apreciado en muchas partes del mundo, y existen múltiples recetas y estilos, desde las versiones tradicionales hasta interpretaciones más modernas y creativas. Su historia refleja la evolución de la cocina a lo largo del tiempo y la fusión de diversas influencias culturales.
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