Acura TLX, el futuro de los sedanes deportivos

El nuevo Acura TLX 2021 está diseñado con precisión para ofrecer un manejo nítido con modales de carretera de primera clase. Un TLX más ancho, más largo y más audaz que nunca, con rendimiento optimizado para representar realmente un sedán deportivo en su núcleo. Mejora tu experiencia de manejo con el nuevo 2021 TLX.

El origen

Durante la década de los ochenta, las tres grandes armadoras japonesas (Toyota, Nissan y Honda) tomaron la decisión de lanzar al mercado nuevas marcas premium con la finalidad de competir con Mercedes Benz y BMW en el mercado de los Estados Unidos. Fue así como nacieron Acura en 1986, y Lexus e Infiniti en 1989.

Al momento de su debut, Acura presentó dos autos que fueron muy bien recibidos por el público estadounidense: el buque insignia Legend (inicialmente en versión sedán, y poco tiempo después también en versión coupé) y el accesible Integra (primero en versión hatchback de tres puertas, y después en versión hatchback de cinco puertas). Para crear el Legend, Honda se asoció con la armadora inglesa -entonces independiente- Austin-Rover Group, para desarrollar de forma conjunta la plataforma de tracción delantera sobre la cual se construyeron el Legend (Honda en Japón, y Acura en Estados Unidos y Canadá), y el dúo Rover 800/Sterling 825 (el primero para el mercado europeo y el segundo para Estados Unidos). Por otro lado, el Integra se basó en el Honda Quint, modelo exclusivo del mercado japonés, y primo un poco más lujoso y deportivo del Honda Civic.

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El éxito que tuvo el Legend en el mercado ejecutivo de Norteamérica sin duda contribuyó a que Toyota y Nissan aceleraran el paso y lanzaran sus marcas de lujo en 1989 con los grandes sedanes LS400 y Q45, respectivamente, y que Cadillac replanteara totalmente su estrategia de producto para no quedarse atrás.

Sin embargo, el auto más icónico de la marca Acura llegaría en 1990. Honda había comenzado a trabajar en 1984 en un auto conceptual de altas prestaciones que finalmente dio origen al NSX, el primer auto a nivel global con monocasco 100% de aluminio. El NSX, de tracción trasera y con motor V-6 de alto desempeño y nuevas tecnologías montado en el centro del auto, fue considerado por la prensa especializada como el primer súperauto japonés capaz de competir seriamente con Ferrari y Porsche.

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La filosofía Acura

Ésta difiere un poco de lo que sus competidores japoneses aspiran a representar. Mientras que Lexus ha trabajado arduamente a lo largo de los años para posicionarse como el “Mercedes japonés”, e Infiniti ha tratado, con un éxito algo cuestionable, de conjuntar en un mismo concepto el lujo y la deportividad, Acura, desde sus inicios, ha propuesto una filosofía de alta ingeniería y precisión en el ensamble de sus autos para que sus clientes puedan gozar de autos de la más alta calidad y de desempeño sobresaliente. De hecho, el logo de la marca, que muchos pensarán no es más que una “A” estilizada, es en realidad un calibrador.

Por lo que respecta a la oferta de Acura en los mercados en que se encuentra presente (EE.UU., Canadá, México, Hong Kong, China, Kuwait y Ucrania solamente), ésta difiere también de la de sus rivales nipones. Mientras que Lexus e Infiniti pretenden que sus productos compitan en casi todas las categorías en las que Mercedes Benz, BMW y Audi están presentes, Acura ha dirigido su oferta a nichos de mercado específicos en donde puede presentarse como líder en diseño, ingeniería, prestaciones y valor.

Actualmente, la gama de Acura en México incluye el sedán de entrada ILX (primo lejano del Honda Civic que a lo largo de su vida ha recibido actualizaciones importantes pero que seguramente en el futuro cercano será reemplazado por un modelo totalmente nuevo), el TLX, los crossovers RDX (¡espectacular!) y MDX, y el súper deportivo NSX en su segunda generación.

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Nuevo Acura TLX

El nuevo Acura TLX 2021 es apenas la segunda generación del TLX, pero su origen se remonta a 1991-1992, cuando Acura introdujo en el mercado estadounidense el Acura Vigor, un sedán de lujo de tamaño mediano y motor de cinco cilindros, construido sobre la misma plataforma del Honda Accord. En 1995-1996, el reemplazo del Acura Vigor en Norteamérica recibió el nombre de TL (en línea con la nueva política de nomenclatura alfanumérica de la marca) y siguió empleando el chasís del Honda Accord.

Después de tres generaciones del TL, quizás anticipándose al ascenso de los crossovers y al declive de la popularidad del sedán en América del Norte, Acura tomó la decisión de reemplazar tanto el TL como su hermano menor, el TSX, con un solo sedán, de tamaño ligeramente menor que el primero. Fue así como el primer Acura TLX fue lanzado al mercado en 2014.

Si bien es cierto que la primera generación del TLX fue bien recibida por el público gracias a su estética contemporánea y a la vez sobria, su amplio espacio interior, y precio competitivo dentro de su segmento de mercado, la prensa especializada se mostró reservada y cuestionó si el auto estaba en verdad a la altura de las marcas premium europeas en cuestión de desempeño, y de materiales y acabados interiores.

Afortunadamente, todo esto cambia para el año 2021.  Acura ha tomado en los últimos años una serie de decisiones fundamentales en materia de estrategia, diseño, prestaciones y marketing que seguramente posicionarán al nuevo TLX como referente de su segmento.

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En primer lugar, al igual que el pequeño crossover RDX, el nuevo TLX nos muestra el nuevo lenguaje de diseño de Acura. El nuevo sedán mediano de la marca se presenta más deportivo y sensual que nunca, con una mayor distancia entre el eje delantero y el comienzo del habitáculo de los pasajeros, que busca emular el tradicional diseño de autos de tracción trasera (BMW, Mercedes Benz, Jaguar, Infiniti), que son sus principales competidores. De igual forma, el nuevo TLX es ahora mucho más ancho, lo que le brinda un aire deportivo y, además, permite ofrecer mayor comodidad a los pasajeros. A decir de los responsables de la marca en los Estados Unidos, el nuevo TLX 2021 se presenta, desde el punto de vista estilístico, más cercano a un Porsche Panamera o a un Audi A7, que a un BMW Serie 3.

En materia mecánica, abundan las buenas noticias con la llegada de esta generación. El cambio más relevante es que el nuevo TLX ya no comparte su base mecánica con ningún Honda, sino que ha sido diseñado sobre una plataforma totalmente nueva y exclusiva. Acura ha dotado a este auto de una avanzada suspensión delantera que privilegia la conducción deportiva, así como de nuevos motores que catapultan al nuevo TLX al liderazgo del segmento en materia de potencia.

El motor con el que el modelo “base” ha sido equipado es un 2.0 litros turbocargado de cuatro cilindros que ofrece 272 caballos de potencia y 280 libras-pie de torsión, lo que lo posiciona como el motor base más potente de todo el segmento. Opcionalmente, Acura ofrece un moderno motor V-6 de 3.0 litros con turbocompresor de doble turbina, tecnología que usualmente sólo se encuentra en autos de mucho mayor precio; Acura aún no divulga la potencia de este motor, pero los expertos conjeturan que rondará los 350 caballos de potencia.

Todos los Acura TLX 2021, independientemente de su motor, estarán equipados con una transmisión automática de diez velocidades, y ofrecerán como opción el sistema de tracción integral Super-Handling All-Wheel Drive, capaz de enviar el 70% de la torsión a las ruedas traseras y, con ello, brindar al conductor un manejo súper deportivo. Se espera además que en menos de un año Acura presente el Acura TLX Type S, modelo de altas prestaciones con el que Acura espera competir con el Audi S4, el BMW M3 y el Mercedes Benz C 43 AMG.

El interior también representa una revolución en materia de diseño. El tablero de instrumentos es totalmente nuevo, con una estética sumamente deportiva, y está equipado con materiales de tacto suave (incluyendo recubrimiento de piel genuina en las versiones más equipadas), y una pantalla de 10.2 pulgadas que es operada a través de un trackpad al alcance de la mano derecha del conductor. La sensación premium que el nuevo interior ofrece se ve potenciada por un sistema de iluminación ambiental de veinticuatro colores diferentes, y por un sistema de sonido opcional llamado ELS Studio 3D, que equipa diecisiete bocinas situadas estratégicamente en el habitáculo de los pasajeros, y crea ambientes acústicos comparables a los de una sala de conciertos.

Acura México aún no ha divulgado la fecha de lanzamiento del nuevo TLX, ni los precios y detalles de los diferentes paquetes y líneas opcionales que serán ofrecidos en nuestro país. Sin embargo, de forma consistente con la filosofía de Acura, se espera que el nuevo TLX comience en un nivel de precios sumamente competitivo con el Serie 3, el Clase C, el A4 y los demás concurrentes del segmento, pero con la ventaja de un mayor espacio interior y mayor potencia. ¡No podemos esperar a manejar este nuevo exponente de la más alta tecnología automotriz japonesa en sus diferentes niveles de motorización!

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