Un área natural protegida es una demarcación en el mundo que alberga ecosistemas y especies de flora y fauna únicas o en peligro de extinción. Estos lugares son una riqueza excepcional que debe ser conservada por su belleza y biodiversidad.
De acuerdo a los últimos datos de la IUCN (International Union for Conservation of Nature), el 12.7% del área terrestres y el 1,6% del área oceánica están reconocidas como Áreas Naturales Protegidas. ¿Qué quiere decir esto?, son zonas delimitadas por sus condiciones naturales singulares donde diferentes actores sociales, institucionales y gubernamentales enfocan sus fuerzas en garantizar el bienestar y conservación de la zona protegida.
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En los años 70 y 80, las áreas protegidas empezaron a cobrar importancia por los temas de sostenibilidad en el planeta. Sin embargo, la UICN estableció una clasificación en 4 grupos de áreas protegidas. Los Parques Nacionales, los monumentos naturales, los paisajes protegidos, y los lugares de protección por flora y fauna.
Ranking de áreas Naturales Protegidas
Dentro de las áreas más importantes del planeta se encuentran zonas rurales, terrestres y marinas que se distribuyen en los 5 continentes. Europa es líder en la lista con más de 43.000 áreas protegidas catalogadas en el viejo continente. A continuación conocerás las Áreas Naturales Protegidas más bellas del planeta.
Parque Nacional de Groenlandia
Famosa por ser el área más grande del mundo, el Parque Nacional del Oeste de Groenlandia (Grønlands National Park) tiene una extensión de 972,000 kilómetros de área protegida, smiliar a la de 163 países juntos. El parque nacional fue creado en 1974 y con tan sólo tres años fue designado como Reserva Internacional de la Biosfera.
Uno de los más grandes atractivos de este desierto de hielo es que está prácticamente deshabitado, sólo viven científicos y trabajadores. Aunque el parque estaba poblado por renos, actualmente extinto en la zona, hoy en día la especie predominante es el buey almizclero con una población total de unos 15.000 ejemplares. Animales que conviven con zorros polares, focas, morsas, armiños y liebres árticas.
Parque Natural de Sanjiangyuan
Este parque nacional se sitúa el sur de la provincia de Oinghai en el Tibet y su nombre se traduce en “fuente de tres ríos”. El lugar es famoso por su abundante agua y por tener tres ríos en la zona: el río Amarillo, el Yangtsé y el Lancang. Sin embargo, Sanjiangyuan alberga más de 150 grandes ríos, 16,500 largos y pantanos, lo cual hace que sea una de las áreas más frágiles y protegidas de China.
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El parque tiene una superficie de 150,000 kilómetros cuadrados y se encuentra a 4 mil metros sobre el nivel del mar. En los últimos años, la zona se vio afectada por el calentamiento global y por eso en la última década los esfuerzos gubernamentales se han centrado en rehabilitar la zona como la plantación de la zona con el fin de proteger los pastoreos, proyectos de fijación y control de arena así como técnicas de control de riego para ahorrar agua.
Desierto de Rub-al-Jali
El espacio de carácter desértico es uno de los lugares más inhóspitos del mundo donde ni los monos se atreven a cruzarlo entero. El problema principal es la temperatura que llega hasta los 50°C en verano y hacen imposible cruzar los 650,000 kilómetros de superficie que lo conforman.
El Parque Nacional de Rub-al-Jali es compartido por los países de Omán, Yemen, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos. En la vasta zona desértica los animales que pueden sobrevivir son arañas, roedores y algunas plantas. Geológicamente, Rub-al-Jali es el segundo lugar con más petróleo del mundo y la zona tiene una fuerte carga simbólica, arqueológica y cultural pues se supone que bajo sus arenas se encuentra Iram, la mítica Ciudad de los Mil Pilares.
Tierras Indígenas de Ngaanyatjarra
Ngaanyatjarra es el gran bastión de la protección en Autralia, ya que es una de las zonas indígenas más vírgenes y cuidadas del planeta. El reconocimiento como Área Protegida llegó en 2002 y con el apoyo se puso fin a la invasión de especies de colonizadores europeos desde 1788. El objetivo es proteger la población local, los animales y plantas autóctonas, y devolver la tierra a los Ngaanyatjarra, etnia que intento por más de 20 años recuperar sus tierras, con una extensión de 98,000 kilómetros cuadrados.
El Parque Nacional marino de Hawai
Conocido como uno de los parques nacionales marinos más grandes del mundo, el “The Papahanaumokuakea Marine National” es uno de las áreas protegidas en el mundo por su belleza, flora y fauna única y sus tesoros ocultos bajo el agua. La reserva ocupa 362,000 kilómetros cuadrados en Hawai y su jurisdicción es dependencia de Estados Unidos.
En el santuario marino, que cubre un archipiélago de dos mil 253 kilómetros de largo y 161 kilómetros de ancho en el Océano Pacífico, viven especies en peligro de extinción como la tortuga verde, la foca monje, el albatros Laysan o el pato. Además de estar integrada por islas deshabitadas, escollos, filones coralinos y picos submarinos conocidos como montañas del mar.
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¿Cuál de estas áreas protegidas en el mundo te gustaría visitar?
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