Pelmeni: los dumplings rusos que se comen con crema agria

Los pelmeni son un plato tradicional de la gastronomía rusa, conocido por su versatilidad y popularidad en todo el país. Este platillo consiste en pequeñas piezas de masa rellenas, generalmente con carne, que se hierven y se acompañan con crema agria. Su historia y método de preparación reflejan una rica herencia cultural.

Historia y origen de los pelmeni

El origen de los pelmeni se remonta a Siberia, donde eran una forma eficiente de conservar carne durante los largos inviernos. La palabra “pelmeni” proviene de la lengua de los pueblos urales y significa “pan de oreja”, en referencia a su forma distintiva. Con el tiempo, este platillo se extendió por todo el territorio ruso y adoptó variaciones regionales en el relleno y la forma de preparación.

Ingredientes principales

La receta tradicional de los pelmeni incluye ingredientes básicos como harina, agua, sal y huevo para la masa. Los rellenos más comunes son carne de cerdo, ternera, cordero o una mezcla de estas, a menudo sazonadas con cebolla, ajo y pimienta. Aunque la versión clásica utiliza carne, también existen variantes con pescado, hongos o ingredientes vegetarianos.

Proceso de preparación

1. Preparación de la masa:
   • Mezclar harina, agua, huevo y sal hasta obtener una masa suave y elástica.
   • Dejar reposar la masa cubierta para facilitar su manejo.
2. Elaboración del relleno:
   • Picar o moler la carne seleccionada y mezclarla con cebolla, ajo y especias.
   • Ajustar la cantidad de sal y pimienta al gusto.
3. Formación de los pelmeni:
   • Estirar la masa en una capa delgada y cortar círculos pequeños.
   • Colocar una porción de relleno en el centro de cada círculo, doblar la masa y sellar los bordes.
   • Opcionalmente, unir las puntas para formar una forma más compacta.
4. Cocción:
   • Hervir agua con sal y cocinar los pelmeni hasta que floten en la superficie.

Cómo se sirven los pelmeni

Los pelmeni se consumen tradicionalmente con crema agria, lo que realza su sabor y textura. También pueden acompañarse con mantequilla derretida, vinagre o mostaza, dependiendo de las preferencias personales. En algunas regiones, se sirven en caldo para un platillo más sustancioso.

Variaciones y adaptaciones modernas

Aunque los pelmeni mantienen su esencia tradicional, en la actualidad se preparan con rellenos innovadores y se utilizan métodos de cocción alternativos como el horneado o la fritura. Estas adaptaciones permiten disfrutar este platillo en diversas formas y ocasiones.

Conclusión

Los pelmeni son un ejemplo de cómo un platillo puede preservar la historia y cultura de una región mientras evoluciona para adaptarse a los tiempos modernos. Su combinación de masa sencilla y relleno sazonado, junto con la crema agria, los convierte en un ícono de la cocina rusa que sigue conquistando paladares en todo el mundo.