El panettone no es el único postre para sorprender esta temporada. Conoce sobre el origen del legendario e imponente fruit cake.
En la actualidad, las fiestas decembrinas no están completas sin dos postres estelares: el panettone y el fruitcake. La historia y complejidad detrás de ambas recetas los ha llevado a ganarse un lugar reservado en la cenas familiares. En esta nota, nos enfocaremos por completo en este panqué frutal y muy aromático que hoy, es mucho más que un simple postre. El largo viaje que ha recorrido es digno de reconocerse; detrás de cada fruitcake, se encuentra una gran inversión de tiempo y esfuerzo, donde la técnica no se perfecciona de la noche a la mañana.
Por: Desiree Perea
Cada que nos acercamos al cierre de año, las vitrinas de las panaderías se llenan al máximo con dos piezas: panettone y fruitcake. Aunque a simple vista parecen sencillos, cada uno se caracteriza por mantener cierto nivel de dificultad. La historia del fruitcake coloca al Imperio Romano como único protagonista. Se tiene registro de que los soldados romanos se alimentaban un pan enriquecido conocido como satura, que incluía piñones, miel, pasas y especias.
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La combinación de todos los ingredientes no solo los ayudaba a mantenerse satisfechos por largos periodos de tiempo, sino que también les aportaba energía. El azúcar es un conservante natural, por lo que en el fruitcake, la miel funcionaba perfecto. Con el paso del tiempo, la receta rústica de este postre se compartió sin mayor problema. Sin embargo, Inglaterra se encargó de presentar la versión que hoy es un pilar en las celebraciones navideñas.
Después de ello, el fruitcake no tardó en hacer su aparición en el continente americano. Estados Unidos también lo adoptó como una delicia dulce invernal. A simple vista, este panqué no tiene la presentación más espectacular, pero al realizar el primer corte, la complejidad detrás de la receta original se revela.
Servir una pieza perfecta de este postre de temporada requiere combinar dos factores: preparación base y gestión del tiempo. Los expertos que se atreven a preparar el fruitcake cada año hacen énfasis en que cada pieza, mejora considerablemente con el paso del tiempo. El primer paso antes de pensar en la mezcla es la maceración de las frutas; este proceso suele extenderse por 48 horas para asegurar colores, sabores y aromas profundos.
Una de las características que permite reconocer al fruitcake es que nace a partir de una mezcla pesada. La clave está en no mover demasiado para evitar incorporar mucho aire. Agregar un licor es una práctica común, puede ser brandy o cognac. Al final, se incorporan las frutas y frutos secos, pues deben apreciarse al cortar cada rebanada:
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El proceso de horneado también requiere de atención especial. Usualmente se hace una baja temperatura para asegurar que el interior de cocine a la perfección; al tener una masa muy densa, es importante revisar constantemente con un palillo el interior del fruitcake. En cuanto sale del horno, se debe dejar enfriar por completo; una vez que está frío, el panqué completo se baña con 1/3 de taza de cognac o brandy. Lo ideal es repetir el proceso cada semana para que el sabor sea mucho más rico y profundo.
Esta pieza de pan de temporada requiere de un dominio de técnica perfecto; es por ello que no cualquier panadero se atreve a prepararlo. Así, el fruitcake se ha convertido en una joya comestible durante la temporada navideña. Nació como una solución práctica para conservar alimentos; pero con el tiempo, se convirtió en un símbolo festivo cargado de recuerdos.
