Diferencias entre los estilos de clam chowder que se preparan en Estados Unidos

En la costa este de Estados Unidos, un platillo lidera como favorito tanto para locales como para turistas. Gracias a la cercanía a la costa, acceder a productos del mar frescos es una actividad de todos los días. Además del pescado, los mariscos no se quedan atrás, donde las almejas lideran en las redes de miles de pescadores. Es precisamente esta especie, la que le da vida a los estilos de clam chowder que se cocinan en hogares y restaurantes locales.

Si bien la versión más popular es una sopa cremosa y espesa, las demás propuestas también merecen reconocimiento. A continuación, te contamos sobre otras versiones que hoy, suman al legado de la cocina de mar que presume Estados Unidos.

Por: Desiree Perea

Te podría interesar: Estos son los platillos franceses mas icónicos de la historia

Al pensar en este clásico de la cocina de mar, la primer idea que se viene a la mente es un plato servido con una sopa cremosa y espesa de un color blanco opaco. Sin embargo, hoy es posible encontrarnos con distintos estilos de clam chowder que presumen características únicas. Aunque comparten la misma costa, en cada lugar se encargaron de darle su propio sello.

Si bien son completamente diferentes, todos los estilos de clam chowder se encuentran en un punto: rendirle homenaje a las almejas. Este producto, concentra muy poca carne, por lo que no puede desaprovecharse. Esta profunda y reconfortante sopa de almejas ocupa un lugar especial en la cocina de los siguientes estados:

Massachusetts
Rhode Island
Maine
Nueva York
California (especificamente en San Francisco)

Los estilos de clam chowder cambian de acuerdo al lugar donde se preparan. — Sopa cremosa de almejas. Foto de Pexels.

Te podría interesar: Diferencias entre ostras y almejas: ¿son lo mismo?

Aunque actualmente estos estilos de clam chowder se involucran en una pelea infinita, no hay por qué darle importancia. El mercado es lo suficientemente amplio como para que todas las versiones co-existan sin problema alguno. El noreste de Estados Unidos goza de una riqueza costera digna de presumir; en ella, las almejas se mantienen como el producto estrella y se aprovechan al máximo.

1. Rhode Island

Encontrarse con este estilo de clam chowder ya no es complicado, pero no deja de causar sorpresa en los turistas. La principal diferencia es que se presenta un caldo completamente transparente. Se mantiene lo más puro posible; las almejas se cocinan en agua con hierbas frescas y especias hasta que la concha de abre por sí sola. El sabor a mar es completamente protagonista. La especie local es conocida como almeja Quahog; son más grandes y maduras, por lo que la carne requiere de un buen proceso de cocción.

2. Nueva Inglaterra

Este es por mucho, el estilo de clam chowder más reconocido a nivel mundial. La industria cinematográfica se ha encargado de darle visibilidad y en más de una ocasión, nos ha hecho salivar a través de la pantalla. Este es uno de los platillos diseñados para combatir el frío que atrae el invierno a esta parte de Estados Unidos; es una sopa espesa, sedosa y completamente opaca. Para lograr que tome una consistencia espesa, se incorpora almidón de papa o bien, un roux clásico. Además de las almejas, se complementa con cubos de papa, cebolla salteada y tocino. En versiones actuales, esta versión de clam chowder se sirve dentro de un plato comestible elaborado con pan.

3. Manhattan

Al igual que en Rhode Island, en Manhattan nació otro de los estilos de clam chowder completamente opuesto a la idea más popular. Aquí, los lácteos están completamente prohibidos; en lugar de ellos, se utiliza jitomate. Esta sopa es mucho más ligera, la consistencia es similar a un minestrone. En el caldo de almeja también se cocinan vegetales como apio, zanahoria y pimientos verdes. La receta surgió dentro de las comunidades inmigrantes portuguesas e italianas, quienes estaban acostumbrados a guisos mediterráneos con jitomate y ajo.

4. Maine

Por último, esta versión es sumamente parecida a la de Nueva Inglaterra; pero si se analiza a detalle, es posible encontrar diferencias clave. Para muchas personas este clam chowder es mucho más amable para el paladar ya que no es tan pesado. Aunque se mantiene cremosa, la consistencia se mantiene más líquida. Una vez que se sirve en el plato, se termina con una buena cucharada de mantequilla que se derrite al instante, creando una capa superior dorada. Aquí, las almejas suelen picarse finamente para que cada cucharada pueda acceder a una porción de carne.